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&1dquo;对不起,我们只是请求国王陛下取消惩处教徒的敕令,同时撤回军队。不然,局势将难以预料!”
总督一听,讥讽道:&1dquo;你们都给我滚回去。快滚,你们这些乞丐。”
威廉气得浑身直抖,他走出总督府对众人说:&1dquo;他们竟然骂我们是乞丐,那我们就做个乞丐吧,乞丐要造反了!”
于是,一场轰轰烈烈的资产阶级革命最早在尼德兰爆了。
尼德兰的革命风暴引起了西班牙统治者的极大恐慌,西班牙国王任命列克森为尼德兰总督,负责扑灭这场革命。1574年5月,列克森率军包围了海滨城来登。全城人民在极端困难的情况决不投降,坚守数月之久。后来,他们决开海堤,以洪水淹没敌军,取得了来登保卫战的胜利。
这一胜利,推动了人民的反抗运动。起义迅在尼德兰蔓延,成风起云涌之势。起义者还组建了以奥兰治·威廉为的革命政权。
1576年11月,以威廉为代表的北方起义军和南方起义军签订协定,先驱逐西班牙人,成立政府,再解决双方在宗教问题上的分歧。1581年,北方7省联合成立荷兰共和国,宣布度黜腓力二世。而坚持妥协的南方起义军却遭到西班牙军队的镇压而失败。16o9年1月9日,西班牙国王和荷兰共和国签订协议,承认了荷兰的独立。尼德兰革命自此在北方取得完全的胜利。
尼德兰革命是历史上第一次成功的资产阶级革命,为资本主义的展开辟了道路,它吹响了资产阶级革命的第一声号角,其作用是不可忽视的。
在尼德兰革命胜利之后,荷兰的经济得到了迅展,成为&1dquo;海上马车夫”,跻身于殖民大国的行列,我国台湾亦曾被其侵占过。
无敌舰队的覆灭
15世纪末到16世纪的前半期,西班牙与葡萄牙在海上居于霸主地位。与这两个国家相比,英国则要落后得多。
西班牙在美洲大肆掠夺金银珠宝,然后用船运回西班牙。这些满载财宝的航船便成了海盗们的目标,这其中也包括英国的海盗,其中较有影响的是德雷克。他不仅到美洲抢夺黄金,更有甚者,他直接袭击西班牙的商船,再把掠夺所得运回英国。而他的这些强盗行径都得到了英国国王的支持。
所以,英国与西班牙两国间的矛盾也便愈演愈烈。到1587年时,两国间的战争已是在所难免了。
西班牙国王菲力普二世组织了一支庞大的舰队,号称&1dquo;无敌舰队”,远征英国。1588年7月,&1dquo;无敌舰队”进抵英国南部海域,13o多艘船尾相接,旌旗漫卷,浩浩荡荡。舰队司令西多尼亚公爵登上暸望台,观察英军动向。
而此时英国只有一支很小的舰队,由34艘舰船和6ooo多名海军组成。如此悬殊的力量,令西多尼亚公爵轻视不已。&1dquo;哼!来的都是小船,哪里是我的对手!”西多尼亚公爵一边观察,一边说道:&1dquo;传我的命令,全前进,炮轰英国军舰!步兵做好登船准备!”
英国战舰渐渐靠近,刚一进入西班牙船队射程,无敌舰队便开炮轰击。接着,&1dquo;无敌舰队”排成几路纵队,全向英国战舰逼去。
不料,英国战舰灵巧地躲开西班牙战舰,横过来炮,弹无虚。不一会儿,好几艘西班牙战舰中炮起火。
原来,为了迎战西班牙舰队,英国海军将领霍金斯改建了船舰。原本英国船舰又高又大,看起来很威风,实际上行动笨拙。改建的舰船降低了船的高度,甲板和两旁舷窗都装有大炮,这种大炮反冲力小、射快,射程也更远。在战术上,英军改变了传统的&1dquo;接舷法”(也就是双方船只靠近,步兵跳上对方船上展开肉搏战),尽量避免近距离作战,不让西班牙战舰靠近,以自己轻便灵活的船舰进行远距离炮击。西班牙战舰又高又大,难以掉转,轻易成了英军战舰集中炮击的目标。
激烈的炮战持续了一整天。无敌舰队两艘旗舰中炮受伤,退出战斗。第七天,&1dquo;无敌舰队”驶进多佛尔海峡,西多尼亚公爵焦急地盼望援军相救。可是,他哪里知道,英国舰船已封锁了整个海面,援军根本无法到达。
第八天深夜,海面上刮起猛烈的西风,波涛汹涌。西班牙士兵经过几天的战斗,早已疲惫不堪。忽然,值勤士兵现对面英军阵地上出几个火球直朝本舰队冲来,他慌乱拉响警报。
这一次,英国舰队采用的是火攻战。他们用几艘旧船,装满易燃物品,点燃后,风助火势,冲入了西班牙舰队。顿时,火舌飞舞,浓烟滚滚,西班牙船舰一艘接着一艘地燃烧起来。西多尼亚公爵连忙下令:&1dquo;砍断缆绳,马上起航!”于是,有的人砍缆绳,有的人抽水救火,有的人跳海求生,船舰相互撞击,乱成一团。
天亮以后,&1dquo;无敌舰队”逃到了大不列颠岛东北的北海。西多尼亚公爵清点自己的战舰,现剩下的还不到一半。就这样,号称天下无敌的西班牙舰队被英国海军摧毁了。无敌舰队的失败严重削弱了西班牙的海上势力,逐渐丧失了海上霸主的地位。而英国则凭借这一胜利一跃而成为海上强国,开始走上称霸世界的道路。
东印度公司
英国崛起以后,殖民地遍及世界各地,所以被称为&1dquo;日不落帝国”,就是说,在英国统治的地区,一天24小时都可以见到太阳。而在众多的海外版图中,印度对英国的重要性当属第一。
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