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这些孟鹂先前早已从来信中听齐佩珍说过,她百无聊赖地打了个呵欠,懒洋洋地说:“知道了,那人姓什么叫什么,长什么模样。”
温见宁正要开口,却突然就卡了壳。
温柏青不准许她私下去塘西打听,自然也没告诉她多少细节。如今话到了嘴边,她才尴尬地现,她对自己要找的人知之甚少,只能干巴巴道:“我要找的是一个女人,她年纪应该有三四十岁,或许还要大一点。她从前很会做豆腐,有个儿子,曾经还被人叫过豆腐西施。”
孟鹂不知为何怔了一下,突然嗤笑出声:“什么做豆腐不做豆腐的,做我们这一行的,若是不会做豆腐,可开不了张。”说着她竟也不顾穿了开叉的旗袍,在桌下张了张腿,还对温见宁飞了一个眼波,挑逗的意味极浓。
温见宁脸上的神情有几分僵硬,却还是继续说了下去:“今日是我准备不足,找人的事我们可以先放一放,等下次再谈。我还有另外一件事想麻烦孟女士。我对塘西很是好奇,所以想和您打听一下那边的事。”
孟鹂一脸狐疑道:“你一个好端端的女孩子,打听那里的人也就算了,为什么还要打听这个。”说到这,她不由得上上下下扫了几眼温见宁,仿佛她是什么异类。
温见宁自然不会和她说理由,坚持道:“我只是好奇,想问您几个问题,希望您能够回答。”
孟鹂定定地看了她一会,才突然笑道:“你想问塘西的事可以,不过我只答应了你老师帮你找人,可没说还要帮她带学生。你若是想打听别的——”
她舔了一下红唇,眼神贪婪:“得收钱。”
第二十九章
温见宁对此早有预料。
她镇定道:“我这里有两种计费方式,一种计时,我问你答,每小时我可以付你两元;另一种根据你回答的问题数量,我再做计算,你可以任选一种。”
孟鹂冷笑一声:“这位小姐,你不妨去塘西街头好好打听一下,老娘是什么身价,你这点钱,怕不是打要饭的叫花子都没人肯。”
她说着拿起手袋,作势要起身离开。
可温见宁稳稳当当地坐在位子上,一点没有挽留她的意思。
孟鹂拎了手袋走出一段距离,眼看都要到门口了,还不见温见宁出声,顿在那里几秒钟,只好又转回身坐下,双手按在桌上身子前倾:“温小姐,你若是想问我塘西的事也不是不可以,不过,那得加钱。”
温见宁丝毫不为所动,语气冷然道:“我虽想向您打听消息,但并不意味着我甘愿当冤大头。如果您觉得我能给出的价格无法让您满意,自然也可以掉头寻别的主顾,看看有没有人和我一样有兴来听故事还付钱的。”
她答得这样干脆利落,全然不给孟鹂留半分讨价还价的余地。
温见宁知道自己给出的价格无法和妓女的皮肉生意比,但也绝对不低。时下港岛的米价每斤不过六分钱,她自己写了一篇小说,总共也不过赚了十块钱稿酬。既然她一开始就拿出了最大的诚意,就绝不会再加砝码。
孟鹂若是想要漫天要价,只怕挑错了对象。
更何况她看得出,孟鹂手头应该也是缺钱的。
孟鹂盯了温见宁一会,也不见她有半分松动,整个人陡地泄了气,不耐烦地扬手:“罢了罢了,我今日只当善心做好事。如今这世道真是变了,越有钱的反而越抠。”
这后半句话在温见宁冷淡的目光中声音越压越低。
温见宁心中已有了故事的大致雏形,所需要的不过是细节的填充。她来时已做好准备,见孟鹂答应,便拿出身旁的记本,就开始提问她准备好的问题。
差不多坐了两个小时,温见宁才把预先准备的问题都问完了,还记了半本记。
她对照了清单,撕下半页纸递给孟鹂:“这上面是一些你回答的不够详细的问题,你回去好好看看,下次见面我还会再问。”
孟鹂今日被一个小丫头片子堵了半天,早想着如何扳回一局。
她瞥了一眼那半页纸,脑中灵光一现,很快抓住了什么。
孟鹂盯着温见宁,突然就笑了:“温小姐年龄虽小,没想到却是个才女。也不知道哪天能在小报上,看到咱们温小姐的大作。若是温小姐成了名作家,不知可否看在我今日帮忙的份上,替我打个广告,大家一起财。”
她的口气笃定,竟是一下就猜中了温见宁的打算。
而温见宁只是按照先前的约定,从口袋里掏出四块钱放在桌上,随即收拾东西起身:“咖啡的钱我已经预付过了,你慢慢喝,我先走了。”
直到走出咖啡馆一段距离后,温见宁才吐出胸中的一口浊气。
虽然她方才在孟鹂面前装得镇定自若,但心里也捏了把冷汗。
若非已和方鸣鹤说定了自己要写这个题材,她实在不想和孟鹂这种人打交道。而且,即便孟鹂态度轻佻,但若是再找一个人,说不定会比孟鹂还要难缠,她只能先走一步看一步了。
等回到别墅,温见宁提给温柏青写信,让他最近若是有空回香港一趟,她有事想和他当面说。上一次她寄出的信,温柏青至今还没回,也不知道他近来到底在忙什么。
然而,她没想到的是,这一封信出后,温柏青仍很长一段时间没有音讯。直到暑假结束,温柏青才匆匆给她来了个电话,说他有要事在身。
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